Syrie : les chrétiens cibles de l'EI

Des jihadistes du groupe Etat islamique (EI) ont attaqué deux villages chrétiens sous contrôle des forces kurdes dans le nord-est syrien et enlevé 90 habitants, a affirmé mardi l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).

Ce serait la première fois que l'EI kidnappe un aussi important groupe de chrétiens en Syrie. En Irak voisin, l'organisation extrémiste sunnite a enlevé des milliers de soldats et membres de minorités, notamment des Yazidis.

Les jihadistes ont attaqué les deux villages pour se venger des Kurdes, qui ont lancé il y a quatre jours une offensive, appuyée par la coalition internationale menée par les Etats-Unis, pour reprendre des villages dans les environs de Tal Hamis, également dans la province de Hassaké, a précisé M. Abdel Rahmane. 

Ces combats ont causé la mort d'au moins 132 jihadistes en quatre jours et de quatre combattants des Unités de protection du peuple kurde (YPG) mardi, a-t-il ajouté. Un Occidental venu en Syrie pour rejoindre les rangs des YPG a également péri dans ces combats.

Quelque 30.000 Assyriens vivaient en Syrie avant le début du conflit qui ravage la Syrie depuis mars 2011, la majorité dans la province d'Hassaké. Cette communauté représente un petit pourcentage des chrétiens du pays, estimés à 1,2 million avant la guerre.

La province de Hassaké est actuellement contrôlée en partie par les forces kurdes et les jihadistes de l'EI avec une présence de l'armée loyaliste dans la ville éponyme.

Cependant, Les YPG, la principale milice kurde syrienne, ont progressé depuis la semaine dernière. Elles se sont emparées de 24 villages et hameaux dans leur offensive visant à prendre Tal Hamis, aux mains des jihadistes et visée par des raids de la coalition. 

Dans ce contexte, de violents combats ont éclaté lundi entre l'EI et les YPG pour le contrôle de Tal Chamiram et Tal Hermoz, de même que la ville proche de Tal Tamr, qui est restée sous contrôle kurde.

Après les affrontements, les jihadistes ont mis le feu à une partie d'une église près de Tal Tamr puis se sont installés dans les restes du bâtiment, a indiqué la Commission générale de la révolution syrienne, un réseau de militants.

La coalition anti-EI a ensuite bombardé le bâtiment, le détruisant et tuant les jihadistes se trouvant à l'intérieur, selon la même source.

Les YPG ont également lancé une offensive dans la province de Raqa, fief de l'EI plus à l'ouest, et se sont emparés récemment de 19 villages après avoir réussi à repousser les jihadistes de la ville frontalière de Kobané et des environs.

Les Assyriens sont les chrétiens nestoriens, un courant du christianisme condamné par le Concile d'Éphèse en 431 en raison de divergences sur la nature du Christ. Ils sont très présents en Irak.

L'EI a détruit plusieurs lieux de culte chrétiens dans les territoires sous son contrôle et exige une taxe des chrétiens dans son autoproclamé califat. Il qualifie les chrétiens de croisés.

Accusé par l'ONU de mener des crimes contre l'Humanité, ce groupe multiplie les exactions: enlèvements, crucifixions, décapitations, etc.

La semaine passée, la branche libyenne de l'EI a diffusé une vidéo dans laquelle le groupe égorge 21 chrétiens, la plupart égyptiens.