Dures sanctions américaines contre les dirigeants iraniens

Les Etats-Unis ont annoncé lundi de "dures" sanctions contre le Guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, et plusieurs hauts gradés des Gardiens de la Révolution. Ils ont frappé la tête de la République islamique pour faire monter la pression sur Téhéran.

Le président américain Donald Trump accuse l'Iran de chercher à se doter de l'arme nucléaire et d'être un "parrain du terrorisme". Il a signé un décret empêchant "le Guide suprême, son équipe et d'autres qui lui sont étroitement liés d'avoir accès à des ressources financières essentielles".

Egalement visé, le ministre iranien des Affaires étrangères Mohammad Javad Zarif, visage de la politique iranienne de détente avec l'Occident, considéré comme un modéré et abhorré des ultraconservateurs. Il sera placé sur la liste des sanctions "plus tard cette semaine", a indiqué le secrétaire américain au Trésor Steven Mnuchin.

Washington va également geler des "milliards de dollars" d'actifs iraniens supplémentaires, a indiqué M. Mnuchin, sans autre précision. Huit hauts gradés des Gardiens de la Révolution, l'armée idéologique du régime, ont aussi été sanctionnés, quatre jours après la destruction d'un drone américain par un missile iranien dans la région stratégique du Golfe.

Avant que la nature de ces nouvelles sanctions ne soit précisée, l'Iran avait dit qu'elles n'auraient "aucun résultat", tout en affirmant les prendre "au sérieux" et les considérer comme "un acte hostile, conforme au terrorisme économique et à la guerre économique lancés contre notre nation".

Les Etats-Unis doivent arrêter leur "guerre économique contre le peuple iranien", a déclaré lundi l'ambassadeur iranien à l'ONU, Majid Takht Ravanchi, alors que se tenait une réunion à huis clos du Conseil de sécurité. Il a jugé que le "climat" n'était pas propice à des discussions avec Washington.

En plus de ces dernières mesures, M. Trump, ont affirmé samedi des médias américains, a autorisé secrètement des cyberattaques contre des systèmes de lancement de missiles et un réseau d'espionnage iraniens, en riposte à la destruction du drone américain. Téhéran a affirmé n'avoir subi aucun dégât.

Washington et Téhéran, qui n'ont plus de relations diplomatiques depuis 1980, sont engagés dans un nouvel accès de fièvre qui fait craindre un embrasement. Donald Trump a dit avoir annulé in extremis des frappes de représailles, prévues vendredi, contre des cibles iraniennes.

Alliée de l'Iran, la Russie avait qualifié les nouvelles sanctions d'"illégales". Le président français Emmanuel Macron a lui annoncé lundi qu'il rencontrerait "en aparté" Donald Trump pour évoquer le dossier iranien en marge du sommet G20 en fin de semaine au Japon.

Et dans un communiqué commun, au moment où le secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo effectue une visite aux Emirats et en Arabie saoudite, deux alliés de Washington et grands rivaux de Téhéran, les Etats-Unis, le Royaume-Uni, l'Arabie saoudite et les Emirats arabes unis ont exhorté à trouver des "solutions diplomatiques" pour faire baisser les tensions actuelles.

Le président américain avait plus tôt appelé les pays importateurs de pétrole à protéger leurs propres cargaisons dans le détroit d'Ormuz. Ce point de passage clé pour le commerce mondial de pétrole est situé dans la zone où l'Iran a abattu le drone américain et où des attaques ont ciblé des pétroliers ces dernières semaines.

"Nous n'avons même pas besoin d'être sur place dans la mesure où les Etats-Unis sont désormais (de loin) le premier producteur d'énergie au monde!", a avancé M. Trump. Il a en appelé les autres pays importateurs de pétrole à monter en première ligne. "Tous ces pays devraient protéger leurs propres navires dans ce qui a toujours été un passage dangereux", a-t-il tweeté.

L'administration Trump s'est retirée en mai 2018 de l'accord nucléaire censé limiter les activités sensibles de l'Iran, et considéré par les Européens, les Russes et les Chinois -toujours parties à l'accord- comme le meilleur moyen de s'assurer que l'Iran n'aura pas la bombe.

Les Etats-Unis ont ensuite rétabli à partir d'août 2018 une série de sanctions économiques contre Téhéran dans le cadre d'une campagne de "pression maximale" contre l'Iran, accusé également de déstabiliser la région. De nouvelles frictions sont à prévoir avec l'annonce par l'Iran que ses réserves d'uranium enrichi dépasseront à partir du 27 juin la limite prévue par l'accord nucléaire.