25 soldats égyptiens tués dans le Sinaï

Au moins 25 soldats égyptiens ont été tués et 26 blessés vendredi dans un attentat à la voiture piégée visant un barrage de l'armée dans le nord de la péninsule du Sinaï, selon des responsables de la sécurité.

Il s'agit de l'une des attaques les plus meurtrières visant les forces de sécurité depuis que l'armée a destitué le président islamiste Mohamed Morsi en juillet 2013. Des groupes jihadistes disent mener ces attentats en représailles à la sanglante répression qui s'est abattue sur les pro-Morsi depuis plus d'un an.

Le président Abdel Fattah al-Sissi, l'ex-chef de l'armée et architecte de l'éviction de M. Morsi, a convoqué une réunion du Conseil de défense nationale dans la soirée afin de suivre les développements dans le Sinaï, selon un communiqué de la présidence.

L'attentat de vendredi visait un barrage de l'armée au nord-ouest d'Al-Arich, le chef-lieu de la province du Nord-Sinaï, selon des responsables des forces de l'ordre s'exprimant sous le couvert de l'anonymat.

La plupart des blessés sont des blessés graves, et tous n'ont pas encore été transportés à l'hôpital, a déclaré à l'AFP un responsable du ministère de la Santé dans la province du Nord-Sinaï, Tarek Khater.

D'abord cantonnées au nord du Sinaï, région montagneuse et désertique jouxtant Israël et la bande de Gaza palestinienne, les attaques jihadistes ont gagné le delta du Nil et la capitale égyptienne.

Mercredi, au moins six policiers et trois passants ont ainsi été blessés par l'explosion d'une bombe devant l'entrée de l'université du Caire. Cet attentat a été revendiqué par le groupe jihadiste Ajnad Misr.

Mais l'attentat de vendredi est l'un des plus meurtriers visant l'armée ces derniers mois. En juillet, 22 soldats avaient été tués dans une attaque contre un poste de contrôle militaire dans l'ouest du pays, près de la frontière avec la Libye.

Et en août 2013, peu après l'éviction de M. Morsi, au moins 25 policiers avaient été tués dans le Sinaï lorsque des hommes armés avaient tiré à la roquette et à l'arme automatique sur deux minibus de la police se dirigeant vers la ville de Rafah, à la frontière avec Gaza.

Ansar Beït al-Maqdess (Les Partisans de Jérusalem, en arabe), un groupe jihadiste basé dans le nord du Sinaï, a revendiqué la plupart des attentats visant les forces de sécurité depuis l'été 2013. Ce groupe a récemment exprimé son soutien à l'organisation Etat islamique (EI), qui s'est emparée de larges territoires en Irak et en Syrie.

Abdel Fattah al-Sissi, confortablement élu à la présidence en mai après avoir éliminé toute opposition islamiste comme libérale, est accusé d'instaurer un régime encore plus répressif que celui de Hosni Moubarak, renversé par une révolte populaire en 2011.

Après la destitution de M. Morsi, plus de 1.400 de ses partisans ont ainsi été tués notamment lors de la répression de manifestations. Des centaines de pro-Morsi ont été condamnés à mort, tandis que 15.000 autres ont été emprisonnés.