L'Albanie espère rejoindre l'Europe

L'Albanie vote dimanche en espérant des législatives sans incident ni contestation pour convaincre l'Union européenne d'ouvrir rapidement les négociations d'adhésion. 

Le parti socialiste du Premier ministre Edi Rama, au pouvoir depuis 2013, semble légèrement favori devant le Parti démocratique de Lulzim Basha (droite).

Depuis la chute du communisme dans les années 1990, ces scrutins ont été marqués par les violences, les contestations, les insultes et les fraudes. Pour la première fois, la campagne a semblé apaisée. 

Selon le chef du gouvernement, les deux camps "demanderont, ensemble et après les élections, l'ouverture des négociations avec l'UE" à laquelle l'Albanie est candidate depuis 2014.

"Une chose est certaine", a déclaré cette semaine Edi Rama, 52 ans: "le traitement du cancer qui a pris en otage l'Albanie a déjà commencé". 

Une allusion à la réforme d'un système judiciaire profondément corrompu, qui était exigée par l'Europe et a finalement été votée par les deux grands partis albanais après des atermoiements. Mais la route reste longue, la Commission européenne relève dans son dernier rapport que "la corruption continue (d'y) prévaloir". 

Après les avoir toujours réfutées, il refuse désormais de répondre aux accusations de son rival Lulzim Basha, 43 ans, qui lui reproche, sans preuves, des liens allégués avec le crime organisé et d'avoir transformé le pays en "dépôt de drogue". Le cannabis reste un fléau dans le pays: l'herbe albanaise inonde l'Europe.

Après avoir abandonné le mois dernier sous pression occidentale sa menace du boycott du scrutin, le responsable de la droite a baissé d'un cran la violence de ces accusations. 

Il a insisté sur son projet de "Nouvelle République" et insisté sur "un programme centré sur l'économie (...), sur des baisses d'impôt, sur des bourses pour les jeunes et des subventions pour les agriculteurs", souvent poussés par la misère vers la culture du cannabis. 

Pour les analystes, une "grande coalition" entre deux camps qui se distinguent surtout par les inimitiés personnelles mutuelles, n'est pas à exclure. 

"Il y a un accord entre les partis politiques (...) pour une campagne plus calme que par le passé", dit le politologue Ardian Civici. 

Il y a beaucoup moins d'affiches ou de bannières électorales que par le passé dans les rues des villes, dont les habitants n'auront qu'une chose en tête en allant voter: l'économie. 

"De nombreux jeunes veulent quitter le pays, moi compris. Parce que nous devons travailler et que c'est très difficile de trouver un boulot", dit l'étudiante en informatique Ardiola Karalli, 23 ans. 

Un tiers des jeunes sont au chômage. En un quart de siècle, la moyenne d'âge du pays est passée de 28 à 37 ans. Pour 2,9 millions d'Albanais restés au pays, 1,2 million sont partis, un record mondial.

Avec un salaire moyen de 340 euros, une partie de la population n'a que la survie et la misère comme horizon. Au chômage, Shqipe Berberi, 43 ans, qui vit à Kavaje, une banlieue à l'ouest de Tirana, dit qu'elle peine à nourrir ses enfants: "J'espère que le nouveau chef de gouvernement nous permettra de mieux vivre, car ceux qui ont été au pouvoir n'ont rien fait".

Les bureaux de vote ouvrent à 05H00 GMT et ferment à 17H00 GMT. Doivent être désignés pour quatre ans 140 députés, sous la surveillance de 3.000 observateurs dont 300 étrangers.