Douche glacée pour la Russie

Des sanctions historiques : l'Agence mondiale antidopage (AMA) a exclu lundi la Russie des Jeux olympiques pour quatre ans et de la Coupe du monde 2022 de football au Qatar, pour punir Moscou d'avoir récidivé dans la triche en falsifiant des données remises à l'AMA.

Des sportifs admis, mais sous "drapeau neutre", pas d'hymne aux JO et à tout championnat du monde, interdiction d'accueillir ces compétitions sur son sol: à l'issue d'une réunion expédiée en une heure dans un grand hôtel de Lausanne, le comité exécutif de l'AMA a confirmé la suspension de l'agence antidopage Rusada et les sanctions que lui recommandait son comité de révision de la conformité (CRC).

Le dernier mot appartiendra au Tribunal arbitral du sport (TAS). Dès sa première réaction, le Premier ministre russe, Dmitri Medvedev, a souhaité que les "instances sportives compétentes" fassent appel de la décision, en dénonçant "la poursuite d'une hystérie antirusse devenue chronique". Il a cependant reconnu "de sérieux problèmes de dopage" dans son pays. Un appel devant le TAS serait suspensif.

 Mais le directeur général de Rusada, Iouri Ganous, très sévère contre ses propres autorités, qu'il soupçonne d'être derrière la manipulation des données, s'est montré pessimiste auprès de l'AFP. "Il n'y a aucune chance de gagner devant un tribunal", a-t-il déclaré.

"Les sportifs russes, s'ils veulent participer aux Jeux olympiques ou paralympiques ou tout autre événement majeur figurant dans les recommandations, devront démontrer qu'ils ne sont pas impliqués dans les programmes de dopage décrits par les rapports +McLaren+ ou que leurs échantillons n'ont pas été falsifiés", a expliqué un porte-parole de l'AMA, James Fitzgerald. Dans ce cas, ces sportifs ne pourraient représenter la Russie.

"Enfin, les fraudes, les mensonges et les falsifications de proportion inimaginable ont été punies", s'est réjoui l'ancien directeur du laboratoire antidopage de Moscou Grigori Rodtchenkov, lanceur d'alerte qui vit désormais caché aux Etats-Unis.

Peu après la confirmation des sanctions, les patrons de plusieurs fédérations sportives russes, cités par les agences de leur pays, se sont dits prêts à envoyer des délégations sous drapeau neutre aux JO. Quant à la Coupe du monde de football 2022 au Qatar, "l'équipe qui sera là ne pourra pas représenter la fédération de Russie", a insisté le directeur général de l'AMA, Olivier Niggli. Toutefois, cette sanction ne s'appliquera pas aux phases de qualifications, en 2021-2022.

 "La Russie a eu toutes les occasions de mettre de l'ordre dans ses affaires et de se joindre de nouveau à la communauté antidopage mondiale pour le bien de ses sportifs et de l'intégrité du sport, mais elle a choisi de continuer dans sa position de tromperie et de déni", a commenté le président de l'AMA, Craig Reedie.

L'affaire empoisonne en effet le sport international depuis cinq ans et les premières révélations sur un dopage institutionnalisé en Russie entre 2011 et 2015, impliquant plusieurs rouages de l'État, dont le ministère des Sports et le service secret FSB, selon plusieurs enquêtes internationales, dont les rapports du juriste canadien Richard McLaren commandés par l'AMA.

Depuis fin 2015, les compétitions internationales en athlétisme n'acceptent déjà plus que des sélections de sportifs russes "neutres", sans les couleurs du pays. Le drapeau blanc, bleu et rouge n'a pas non plus été hissé aux Jeux olympiques d'hiver 2018 de Pyeongchang.

Début 2019, la remise de milliers de données brutes de contrôles antidopage, stockées dans les serveurs de l'ancien laboratoire de Moscou, aurait dû clore l'affaire. Ce geste de transparence, exigé par l'AMA, devait lui permettre de lever le voile sur des contrôles positifs camouflés au sein du laboratoire et monter des dossiers disciplinaires contre des sportifs russes. Mais les experts informatiques missionnés par l'AMA ont découvert que les données ont subi de nombreuses altérations, dont "des centaines" de résultats suspects effacés. Dans certains cas, les manipulations ont été opérées fin 2018-début 2019, juste avant leur remise par les autorités russes au gendarme mondial antidopage.

Cette faute de trop, qui s'ajoute à un passif déjà lourd, a suffi à convaincre à l'unanimité le comité exécutif de l'AMA, composé à parts égales de représentants des États et du mouvement olympique.

D'autres voix, notamment celles du patron de l'antidopage américain, Travis Tygart, ou des membres du comité des sportifs de l'AMA, s'étaient élevées pour réclamer des sanctions plus sévères: "de permettre à la Russie d'échapper à une mise au ban totale est un nouveau coup dévastateur porté aux sportifs propres, à l'intégrité du sport et à la force des réglements", a commenté Tygart dans un communiqué.